人龙派人送来的书信。

张顺仔细看了一遍以后，长舒了一口气，才顺手递给了牛金星。

牛金星扫了一眼，不由笑道：“恭喜主公，贺喜主公。官兵行动迟缓，才仅仅占据了鲁阳关，尚未来得及夺取鲁山县，却被贺将军占了先机，如今义军侧后无忧矣！”

张顺闻言微微一笑道：“还是多亏了牛先生提醒及时，才没让官兵占了先机！如若不然，义军腹背受敌，叶县难以立足矣！”

反正夸人不要钱，张顺顺手给牛金星戴了一顶高帽子。

牛金星嘿嘿一笑，他自知张顺自有主意，自己不过是锦上添花罢了，也不敢居功自傲。

他想了想，心道：别有一事，主公定然不会想到，如今正是用到俺老牛的时候了！

一念至此，牛金星不由笑道：“主公，既然李际遇和曹文诏两部行动尚需一两日时间，义军也不能白白的在此空耗粮饷，应当给手伸的太长的湖广巡抚唐晖找点事情做一做！”

“哦？”张顺原本也有这番心思，却正不知道如何下手才好，不由应道，“不知先生有何计谋，说出来让本王参详参详。”

“由此往东，越过舞阳县，便是西平。此地由去年开始，有郭三海、刘洪起、沈万登之徒据其间，聚众设寨，劫掠州县，官府深患之。”

“如今河南巡抚傅宗龙、湖广巡抚唐晖尽起官兵以应我军，汝宁府定然空虚。主公何不派遣一能言善辩之士，鼓动其并立南向，以调动南面之兵？”

大明朝廷在南阳和汝宁二府共设一个分巡汝南兼兵备道，除了外来客军以外，明显只有一营人马可用。

既然朝廷准备对付明显要进攻南阳的义军，想必已经把这营人马也调集到南阳去了。如此以来，那么汝宁空虚也可想而知了。

张顺不由拍案叫绝道：“先生真是智谋百出，无中生有。”

原本张顺有打算派遣一营兵马，东出舞阳，威胁汝宁崇藩，以调动官兵。只是如此分兵以后，叶县兵马更加薄弱，前去调动官兵的兵马又面临着有成为“弃子”的危险，所以张顺一直有些犹豫不决。

如今牛金星提出来鼓动汝宁的贼寇，让他们暴起发难，义军自然是“无中生有”出来一支生力军。到时候哪怕判断失误，折损了这些贼寇，张顺也不会心疼。

反正这些所谓的“义军”其实就是真贼寇罢了，烧杀掠抢，死不足惜。如果能够和官兵两败俱伤，为义军胜利创造了条件，也算得上死得其所了。

只是关键问题是要派谁去做这个说客。按照张顺的想法，其实派遣正待在汝宁府的陈金斗最为合适。这厮在基层厮混已久，最为滑头，一条三寸不烂之舌仅次于张顺麾下的宋献策。

只是如今汝州城还有刚刚投靠义军的前河南兵备道魏杰魏英之这个二五仔，若是没人看着他，张顺着实放心不下。

汝州城乃是整个汝州地区的核心，更是义军通往洛阳城的交通要地。如果魏杰突然反正，那么恐怕张顺所率主力都面临着被全歼之虞。

陈金斗万万不能动，那么能派遣之人也只有……张顺不由自主的看向牛金星。

果然牛金星也是这般打算，他作为新投之人，自然要先立下大功，以稳固自己在义军之中的地位。

于是，他便主动请缨道：“西平距叶县百余里，即便快马加鞭，一个来回亦需两三日脚程。”

“聚明无能，上不能为主公献计献策，下不能为主公安抚士卒，实在有愧于心。幸好我亦附近人士，多少有些情面，甘愿只身前往西平，说服此三人，为主公平添一营人马，还望主公允许。”

原来这牛金星也是心高气傲之辈，如今虽然在张顺面前智计百出，却总觉得不过是替张顺出说他所思所想罢了，并不能表现出自己的应有的价值。所以他这一次甘冒奇险，欲立此大功。

张顺一听，也不由吓了一跳。我的老牛啊，你只是个谋士，又不是牛魔王，何苦出什么风头来着？

这些人都是嗜杀成性之辈，等你到了贼窝，人家不由分说，上前几刀把你斩作数段，岂不是枉送了性命？

牛金星主动请缨

其实张顺倒也不是认为牛金星不行，只是好容易有一个能出谋划策的谋士来投，万一被人砍了，岂不亏大发了？

他便劝说道：“君子不立危墙之下，牛先生才高八斗，智谋百出，岂可轻处险地哉？”

牛金星多精明的一个人，他一听，心想：你这不是看不起我吗，难道我会几个贼寇，还能失手不成？

他便请求道：“某自投靠主公一来，所出计谋皆不出主公所料。有我不多，没我不少，我虽欲为主公谋划，又岂能服众哉？”

“还请主公让我立此大功，以求在义军之中有一席之地。”

好吧，牛金星话都说到这个份上了，张顺哪里还能阻拦？

他便无奈应道：“既然先生执意如此，那还请挑选几个护卫吧！如今世道不好，贼寇四起，若是稍有不慎，为宵小所伤，岂不冤哉？