劲得很，但几人也不敢再多往下说，这内院里的事，她们哪里敢再多嘴多舌。

戚寸心听了会儿，便知她们说的是春萍。

“你也别怨她。”

戚寸心的耳畔忽然响起那日苏姨娘说的这两句话。

当日脊骨的冷，远不如此刻她听闻春萍死讯时来得阴寒，灶火烧得正旺，但戚寸心却半点儿感受不到里头的温度。

府尊的午饭准备妥当，戚寸心照例装了食盒要往拱月桥那边去，但才出了厨房，便见戚氏已不知何时等在外头。

戚寸心上前唤了一声。

“要回那边去？”戚氏看了一眼她提着的食盒，又伸手拂开她侧脸的浅发。

戚寸心垂下眼睛，有些心虚，不敢让戚氏发现端倪。

“姨娘和柳家定了个日子，五日后，就在柳家的潮云酒肆，你去和柳家公子见上一面。”

戚氏露出些笑意。

“姑母，”戚寸心没想到见面的日子这么早就定了，她忙说，“我身上还有契，还要一年才能出府。”

“府里是姨娘管家，”戚氏握住她的手，轻轻地拍了拍，“你与柳家的事若是成了，你便是以姨娘义女的身份嫁过去，那活契姨娘自然也就替你划了，不再作数。”

“姑母……”

戚寸心皱了皱眉，但见戚氏低睨着她，她张了张嘴，又没吭声。

“这件事就这么定了，寸心，哥哥嫂子在天上，怕是也盼着你早些找个依靠才好，我是你姑母，你便听我的吧。”

这多年来，她一向是将戚寸心当做自己的亲生女儿教养，她兀自敲定了这件事，又软下些声音轻哄，“寸心，姑母也是盼着你过上好日子，不要像我，这辈子漂泊无依的，能有个什么？”

戚寸心低着头好一会儿，才轻声道，“姑母，我听说春萍死了。”

戚氏闻言，倒也神色如常，仿佛她早料到春萍会是这般凄惨收场，她瞥了眼身后的丫鬟，凑近戚寸心了些，压低声音道，“府尊喜怒无常，这种事只会多不会少，所以我让你早些出府成亲，也是为你好。”

葛家原是东陵的富户，葛府尊是葛家嫡子，他少年时葛府有个丫鬟爬了他父亲的床，此后好多年他母亲失宠，连带他这个嫡子也暗地里被那丫鬟出身的姨娘使了好多次绊子，也是那些事令他成了个面上不显，内里暴虐的性子，像春萍那样起了歪心思，想被收房的原也有好些个，无一例外都被葛府尊折磨死了。

春萍来府里没多久，内院里也没人敢议论过往的事，她自是什么也不知晓，还以为自己能飞上枝头，却不知自己死期将至。

回去的路上，戚寸心想起那日刘管家站在一旁，冷眼瞧着那春萍对她二人颐指气使，并不阻拦，到此刻她才明白，原来那不是纵容，是给一只将要被碾死的蚂蚁最后的晚餐。

后颈被冷汗湿透，戚寸心回到拱月桥后面的院子里时还有些魂不守舍。

廊上传来杯盏碎裂的脆声将她唤回神，她一抬首，便见廊上散了些碎瓷片，那少年盯着自己的手背，迷茫地站在那儿。

戚寸心匆匆跑过去，才见他的手背已经烫红了。

她忙去打了凉水来，浸了帕子敷在他手背上，“你这又折腾这些做什么？”

她的声音有气无力，带了几分无奈疲惫。

“我想煮南黎的茶汤给你喝。”少年或许是察觉到了她的情绪不太好，他声音低了些，有些怯生生的，“可是好像这里的汤瓶和南黎的不太一样。”

戚寸心动作一顿，想起自己昨夜同他说过起，她原本也是南黎人，只是她很小的时候就来北魏了，也不知道南边是什么样子。

她不由抬头看他的脸。

是因为这个，他才要煮南黎的茶汤给她喝？

“要是能有机会，”戚寸心用竹片挖了药膏涂到他的手背，“我想自己回去，喝南黎的茶汤，吃南黎的饭，看看南黎到底是什么样子。”

谢缈的目光停在她乌黑的发髻，一双眼瞳里清辉淡淡，语气变得散漫了些，“南黎有什么好的？”

但心里装着事的戚寸心却没察觉，只是道，“我爹埋在南黎的澧阳。”

“可是缈缈，”

她替她涂好药，松开手，坐在廊椅上想起那会儿戚氏对她说的话，她有些失落地抬头，“我也许回不去了。”

“为什么？”他在她身边坐下来。

戚寸心憋了一肚子的事，这会儿看着他那双清澈漂亮的眼睛，她没忍住都跟他说了，末了，她叹了口气，耷拉下脑袋，看起来烦恼极了，“我姑母这回是铁了心要把我嫁给那个柳公子。”

“我知道姑母的意思，她就是不想让我回澧阳，才急着要让我在东陵成亲。”她扯下一片栏杆外树枝上的叶子，声音有些蔫蔫的，“我娘去世之后，就是她在照顾我，她的话我不能不听，但我又不想就这么跟一个生人成亲……”

“若他死了呢？”

少年的声音落在她耳畔。

戚