沈瑞勾了勾唇角，心情颇好地转过身，却不想正对上春珰的目光，两人俱是一怔, 原本翘起的唇角瞬间被压平，沈瑞冷着一张脸：“站着做什么？回府。”

春珰：“……”

她有时候真的觉着自己那点月钱不值得她来受这种气的。

但一想到她藏在床榻下的私房钱, 便又觉着这日子也并非全然没有希望, 是以只是垂下眼合手应下了。

但沈瑞却没能顺利回到沈府去, 半路就被刑部派来的人给拦下了，那人对上沈瑞有些不耐的目光, 有些心虚但仍然挺直着脊背道：“陛下命沈公子同我等一并查案，沈公子已经耽搁了好几日了，今日江太傅也已经去了乌州，沈公子可没借口推脱了吧。”

他这一通话跟连珠炮仗似的，沈瑞被他说得一怔神，而后微微眯了眯眼将这人的五官瞧清楚了，总觉着有些眼熟。

忽而开口问道：“今年恩科新考中的？”

那人没想到沈瑞还能认出他来，当即一咧嘴，嘿嘿道：“正是，想不到沈公子还能记得在下，实在是……”

“实在是挺晦气的。”

沈瑞没等他说完，就毫不留情面地将他的话截断了。

那人张着嘴，半天没能接上后半句，只能将原本已经挪腾到嘴边的“荣幸之至”给吞咽了回去。

沈瑞看着他就知道定然是刑部那些个老东西想的法子，朝中现下无人不知晓新上的几个寒门官员跟“鸡血石”似的，又亢奋又硬得要命。

敲打反震手，收买就弹劾，压根拨弄不动——这是特意选了个翘楚来拦自己的马车呢。

沈瑞看着他还满脸傻乐的样子情绪有些复杂，一时之间倒是说不清究竟是恼怒还是同情他白白被利用，片刻后，他甩下帘子道：“上车。”

那人还以为自己得磨个大半天呢，猛一听见这话还怔愣了片刻，而后嘴差点咧到耳后根，屁颠屁颠地爬了上去，心中还暗暗想到：沈公子果然是个面恶心善的。

就连对马车的浮华装饰都能夸赞几句了。

马车穿过闹市，百姓们叫卖往来的声音从车窗之中蔓延而入，那新进的朝官不大老实，总是偷偷掀开帘子往外瞧，而后便好似多满意似的喟叹一声，过不了多久再重复一次。

沈瑞便是合着眼也能觉察出他的动作来，实在是被他搅合得有些烦了：“坐不住就滚出去跟着车跑。”

那新进的朝官被吓了一跳，倒是好脾气地“嘿嘿”笑着：“臣家里贫苦，虽也到州府考过科举，但那会儿只顾着步履匆匆，不曾这般停下来仔细瞧过，现下看着实在是觉着热闹有趣。”

沈瑞无奈地叹了口气，勉强兴兴致提点道：“今日也就罢了，日后这般专是用来得罪人的事情避开些，免得好不容易考中了，却一辈子就只能做个跑腿的。”

即便现下世家官宦各自收拢势力，但也不过是避开了风头，从明面转到暗处罢了，实质上还是各自怀着些鬼心思。

这等初入官场的，瞧着人人都心善，人人都好似多重用他似的，可一个不防备只怕就要栽到深渊之中，再也爬不出来。

那朝官没想到沈瑞会忽然说出这样一番话来，顿时便凑近了美滋滋道：“沈公子果然是这中都内最最面恶心善之人。”

“公子放心，这些我心中都清楚，能一路走到既今日哪里就全靠着书中那些圣人言了。”

他眨了眨眼，原本闷顿的脸上顿时显出些颇为鲜活的狡黠：“只是到底人各有志，在下自认为并没有什么封侯拜相的才能，为官所能做的，也只是捡着对朝廷生民有利的事情做一做罢了，我未必真要做出什么声名来，所以也全然不必依仗着各方的势力。”

“我只许兢兢业业地将落在自己手中的事情做个周全，做个能留在这朝中的稳固基石便好，后面自然有天下有才干的学子可以踩在这基石之上向上走。有朝一日，这朝中自然会有数不清的生民喉舌，可将疾苦之音上达天听，而非要用血肉往上垒。”

他说完后倒是自己先有些羞赧地挠了挠头，抱着些歉意地看向对面的沈瑞：“我有时还是禁不住，说道情至处便总想一吐而快，他们总说我没有出息。可我倒是觉着这世上如江太傅那般惊才绝艳的人实在是太少了些，我又不一定非要够着那位置去活。”

沈瑞倒了一杯茶递给他，看着他接过那名贵茶盏有些无措的样子忽而轻笑一声道：“此次恩科之中你不是最出类拔萃的，不然也不会没能进得翰林。”

那朝官被这般直接指出还是有些尴尬，只能喝着茶掩饰，但下一刻便听着沈瑞道：“但却是头一个让我觉着我那大笔银钱不是拿出去打水漂的。”

马车缓缓停下，春珰在外面轻声道：“公子，已经到了。”

沈瑞起身掸了掸衣料上的褶皱，先行走出了车厢，只留下一句：“但愿你能始终记住今日的话吧”。

他听过太多或是鸿鹄志向，或是大表忠心，但都全不如今日之言。

只盼望着这话不是因着那点还