如此多人马，对此将信将疑。

“我有一个想法，不知道对不对，说出来让两位参详参详！”叶廷桂皱了皱眉头有几分不好的猜测道。

“‘顺贼’兵锋正锐，西面偏关、保德、永宁、汾州皆受到攻击。我们可否这么认为，其实这是敌人一次有预谋、有计划的大规模出击？”

“你的意思是……”张凤翼迟疑了一下，不由也脸色大变。

“没错，我怀疑咱们自始至终都落入别人的算计之中！”叶廷桂苦笑道。

“如今图穷匕见，我们可以勉强复盘一下‘顺贼’的计划。”

“第一步，贼人率先进攻开封、怀庆府等地，乃是一路，专门吸引官兵南下。”

“第二步，贼人主力大举进攻平阳府，乃是另一路，专门威胁太原城。”

“第三步贼人突然大举东进，就是晨我等不能动弹之际彻底摧毁山西官兵，全取山西地界……”

“这……这怎么可能！”朱燮元不由骇然道，“他……他哪来的这么多兵？”

“以吾计之，‘顺贼’麾下不过五六万人马，而陕西三边四镇亦不过十余万人马。”

“即便皆为‘顺贼’所用，其总兵额不过在二十万之间。”

“各处再留守兵马防御，顶天只能抽调十万之数。”

“若是以叶抚军之见，‘顺贼’三路进发，岂能处处进展如此神速之理？”

“事已至此，多说何益？”叶廷桂其实也不明白其中问题所在，只好苦笑着反问道。

“莫非……莫非‘顺贼’唬我，其实其南北两路各有三万，‘顺贼’自率仅有四万之数？”朱燮元不由猜度道。

“军门言之有理！”张凤翼闻言点了点头，心中也不由有此疑惑。

既然“顺贼”不可能有这许多兵马，那肯定是有虚有实，虚实相生。

既然“顺贼”进展极大的南路、北路不可能有假，那么问题一定出在“顺贼”亲自率领的中路军上面。

“红夷大炮到了没有？”想到此处，朱燮元不再继续分析下去，反而转换话题，开口向宣大总督张凤翼问道。

“这几日宣大两镇又抽调了四十门火炮，只是受贼人骚扰，如今只到了三十门……”

张凤翼话还没说完，只见一个士卒急匆匆道赶了进来，立刻住口不言。

“何事？”朱燮元见状，不由开口问询道。

“督师、军门、抚军，总监高起潜有请！”那士卒不由连忙回答道。

哦？来了！

三人不由相视一眼，深知这一次恐怕躲不过去了，不过这一次，他们也没想再躲下去！

是骡子是马，是该拉出来遛一遛的时候了。

决战太原

我欲战，敌虽高垒深沟，不得不与我战者，攻其所必救也；我不欲战，虽画地而守之，敌不得与我战者，乖其所之也。——《孙子兵法·虚实》

当朱燮元得到“闯贼”李自成率领义军北路军大举进攻山西西北的时候，终于认识到了自己的“伐谋、伐交”策略的彻底失败。

兵法曰：上兵伐谋，其次伐交，其下攻城。

这左督师朱燮元之所以龟缩在这太原城中，自然不是怯弱不敢战。

而是为了借助太原城的阻击效果，为自己的“伐谋、伐交”争取时间。

原本依照他的设想，义军刚刚占据陕西不久，又顿兵于太原坚城之下，陕西之地早已经“反贼”遍地。

特别是“闯贼”、“献贼”、“蝎贼”一干反贼，都是“现成货”，岂有为“顺贼”尽忠之理？

然而他失算了，结果一群天生的“反贼”和脑后长反骨的货色，居然突然讲起忠君爱国来，倒让他始料未及。

胜败乃兵家常事，本来左督师朱燮元作为明军主帅，一计不成，再生一计便是，值不得什么。

只是他没想到因为自己一直龟缩在太原城中，早被大明的御史看在眼中，一时间群情激愤，被人参了不知几百回。

以至于“软仗”没有能够打赢的朱燮元，那么再不主动出击，恐怕就要落一个尸骨无存、遗臭万年下场。

没有办法，当总监高起潜再度找上门的时候，年逾七旬的朱燮元不等他开口，就当即表态道：“如今贼人手段尽出，吾已知其虚实矣！”

“‘顺贼’自领中军，坚壁我太原城下，乃虚张声势耳。”

“我欲整顿人马，明日与其决一死战。此战若胜，‘顺贼’不足惧，天下人心安，还请总监明鉴！”

“可！”高起潜还不知有山西西北有重大变故，还道朱燮元识相，不由大喜。

众人商议已定，第二天天还未亮，三更造饭，五更出兵，三万余明军精锐浩浩荡荡出现在义军营寨之外。

而明军这边才刚刚出动，那边义军也早得到消息。

消息传到了犹自呼呼大睡的张顺耳朵里以后，他不由一跃而起，连忙匆匆忙忙穿上了衣服，召集众将议事。