快走！”魏知友嗓子都喊哑了，依旧大声驱赶者士卒前进。

从岳阳县至霍州一百一十里，按照明军内地行军条例，步卒一日五十里，应当有两日脚程。

然而且不说明军正常行军能不能达到这个标准，就说魏知友等人从岳阳至霍州其实是按照战斗标准进行行军。

所谓战斗标准，即是斥候前出巡逻，士卒披甲持械，随时由行军阵型变换为战斗阵型。

当然，一营三千人马全部按照战斗标准进行行军，也有些不现实。

魏知友只是把麾下人马按司分开，每司轮换披甲持械而行。

岳阳至霍州并非径直路线，实际上从岳阳县出发先向东而行，越过太岳山，也就是霍山，到达洪洞县广胜寺镇，然而再逶迤向北，经赵城县行唐寺、霍州陶唐峪，最终到达霍州城外。

当义军刚刚穿过陶唐峪不久，很快就看到一条河流横亘在面前。

魏知友捉了附近樵夫一问，才知道这条河唤作彘水，全长五十余里，乃是汾河的之流之一。

这霍州城东依汾河，南临彘水，北依韩信领，西接太岳山，端的是险要之地。

怎么办？

行百里者半九十，如今霍州城中敌情不明，士卒疲惫，要不要强攻？

如果这一次带队的将领是其他人，可能会考虑此事，但是对陕西义军出身的魏知友来说，这根本不是问题。

他不由笑着向樵夫问道：“最近城中不知有什么大事发生，不知可否说给我听？”

那樵夫闻言欲言又止，魏知友不由从怀里摸出一串钱来，递过去道：“若是能说出几桩来，这一吊钱就是你的了！”

那樵夫闻言大喜，连忙抓过钱来塞到怀里，这才笑道：“若说其他大事没有，倒是有一桩不大不小的事情。”

“听说平阳知府带领百士卒，慌慌张张从平阳府逃了出来，昨日刚到霍州。”

“除此之外，还有其他事情没有？”魏知友不由笑道，“比如打北面来了什么人没有？”

“北面？北面没来什么人呐。”那樵夫不由奇怪道，“要是什么打尖的，卖药的，我哪里晓得？”

魏知友不由乐了，感情官兵骑兵没有到！

好，好，好事儿啊！

且不说那魏知友如何打算，且说那平阳知府王舜征好容易逃到霍州，见了霍州知州魏权中，两人不由一阵唏嘘。

两人议定，遂以平阳知府王舜征带来百卫所士卒为主干，发城中百姓丁壮五七百人以备义军。

两人刚刚忙活完毕，突然有士卒前来汇报道：“王府君，魏太守，城外突然来了百骑军，自称太原援军，不知如何计较？”

两人闻言一愣，反倒那霍州知州魏权中先道：“这伙骑军打哪儿来，状况如何？”

“骑军打北而来，气喘吁吁，人马大汗淋漓！”士卒连忙应道。

“善，想必是左督师派遣援军前哨，快快有请！”魏权中闻言不由欣喜道。

“不可，此事万万不可！”平阳知府王舜征如同惊弓之鸟，不由连忙阻拦道。

“贼人最为奸猾，若是彼辈为贼人所假扮，我等且死矣！”

“那……那此事如何计较？”魏权中不由皱了皱眉头道。

“且让他驻扎在城外，登上几日再作计较！”王舜征闻言冷笑道。

“若是官兵，顶多抱怨几句也就罢了。若是贼人定然以外为我等识破，忍不住暴露本来面目，攻打与霍州城！”

魏权中一听，知府王舜征此计倒是甚妙，不由连忙如此下令行事。

那士卒得令命令，连忙三步并作两步赶到了霍州北面拱极门，向下喊道：“知州有令，命尔等暂且驻扎城外，以免扰了城中百姓……”

“好个狗官，居然看不起兄弟几个！”没想到那士卒话还没说话，下面那军官张弓搭箭，一箭射在了城门牌匾“拱极”两字正中间，怒骂道。

“既然如此，我等回禀将军便是。就说霍州城一切安好，用不得我等……”

那城上士卒闻言不由脸色一白，连忙劝说道：“稍待，稍待，还请军爷稍待，我这就回禀知州。”

如今霍州城中正因平阳知府王舜征带来的消息，大肆征调丁壮，搞得上下人心惶惶，哪个不怕？

好容易来了援军，却被知州气走了，这算什么事儿？

这士卒便自作主张，稳住了援军，再作计较。

城下那军官听了，不由鼻子里出气道：“哪个叵耐烦等你？”

“要去就去，若是晚了，休怪爷爷头也不回的就去了！”

那士卒不敢怠慢，连忙一路小步快跑返回州衙。

只是刚到州衙门口，只见里面乱哄哄一片，不知怎的。

他不由连忙拦住一个人问道：“发生何事，怎生都忙乱了起来？”

“贼人来啦，贼人来啦！”不曾想那人惊慌失措道，“刚刚听士卒前来汇报道，城南南涧河边出现了大量贼人，旗帜