曾经被义军焚毁的长乐门，如今如同溃疡一般，时时刻刻折磨着他们。

他们生怕一觉醒来，城里面却已经布满了如狼似虎的义军将士。

这城池城墙乃是人造天险，为的就是减轻城池的防守压力，能够以更少的兵马抵御更多的强敌。

然而长乐门的损坏，导致了西安城防出现了破绽。

就好比原来只需要一个人就能防守五个人的城门，现在需要三个人甚至四个人进行防守。

虽然从攻守之势上来讲，还有微弱的优势可言。

然而由于敌强我弱，“顺贼”随时可以选择进攻时间和进攻点，这就加大了守城一方防守的困难程度。

俗话说：“只有千日做贼，哪有千日防贼的道理”，官兵被义军骚扰的苦不堪言，却也不得不拿人命去填。

而由此也造成了对指挥守城的将领也造成了很大的压力，那三边总督梁廷栋和陕西总兵左光先两人也不得不轮流指挥，以应对义军的疲敌之策。

而更糟糕的事情是西安城内的粮食和柴火也开始不够用了。

先前义军“以粮换柴”的策略，还被左光先嘲笑为“妇人之仁，不能成大器”。

现在他不但笑不出来，甚至都快要哭了。

西安是一个不事生产的大城，人口数十万，虽然略有存粮，但也并不能满足数十万人只出不进的消耗。

而除此之外，三边总督梁廷栋带来的三万士卒，更是令城中的供应雪上加霜。

粗略算来，一日城中就要消耗四五千石粮食，一个月就要消耗十余万石粮食，这哪顶得住？

“实在不行，把多余的百姓驱赶出去吧！”陕西巡抚甘学阔想了半天，不由提议道。

“怎么赶？万一贼人来攻，百姓乱窜，反而被贼人借机攻入城中怎么办？”梁廷栋不由摇了摇头，拒绝了甘学阔的提议。

他心里其实还有一个隐忧，万一这些人被“顺贼”裹挟，用来攻城怎么办？

“这也不成，哪也不成，难道我们就坐等山穷水尽不成？”甘学阔也急了，不由口不择言道。

“不，其实情况没那么严重！”三边总督梁廷栋不由冷笑道，“这次朝廷下了大力气，准备一举解决此獠，只需再守半个月，管教他不战自溃！”

“此话当真？”甘学阔不敢置信道，“‘顺贼’纵横数载，朝廷毫无办法。你且莫要哄我，这一次也未必能成！”

“放心吧，据我所知湖广巡抚熊文灿已经按时发动了进攻，这两日恐怕漕运总督兼凤阳巡抚朱大典也该攻打汜水、登封……”梁廷栋知道其中虚实，不由神神秘秘道。

“咱们是第几步？”甘学阔见他说的有鼻子有眼，心里不由信了几分。

“咱们是最后一步，留着一锤定音之用！”梁廷栋闻言笑道。

“算着时间也该差不多了，我准备派人调遣宁夏总兵祖大弼前来，会剿此贼！”

“这……北方的鞑虏难道就不防备了吗？”甘学阔不由吃惊道。

“我算是想明白了，其实虏酋这一次前来，不过收拢虎墩兔汗残部罢了。”梁廷栋不由笑道。

“其实此地距离两三千里，即便鞑虏攻下此地，又如何占据、治理？我只需命延绥、宁夏等处坚守城池，待其自退可也！”

这厮因为担任过兵部尚书，对后金的凶残，有发自内心的恐惧，所以才下意识对多尔衮、岳讬等人如临大敌一般。

这种方法对不对？很对，甚至他比大多数督抚对后金的威胁都清醒的多。

奈何事有轻重缓急，他在后金威胁这块投入精力、兵力和物资过多，那么对义军的威胁就准备不足了。

梁廷栋估算的对不对？很对，实际上就在他说出这番话之时，昌平总兵官左良玉就督促付总兵牟文绶、傅宗龙标营、游击张士仪等一万余人，向和陈永福对峙的曹变蛟、赵鲤子发起了进攻。

官兵倍于义军，曹变蛟、赵鲤子不得已而退，退到了韩霖等人新建的汜水关中。

那左良玉率众近前一看，不由指点着笑道：“这贼人真是愚蠢可笑！你们且看这城，低矮拙劣，恐怕官兵放几轮炮，这些乱臣贼子就一哄而散了！”

攻城

那昌平总兵官左良玉见汜水关低矮，不由轻视了义军，遂派遣张先壁、黄朝宣两将率领滇营前去攻城。

这两人原本是河南巡抚傅宗龙的裨将，替他率领麾下标营。

只是傅宗龙“战死”以后，这几个人都没了靠山，自然是被人派遣去做危险性较高的工作。

两人虽然面带不愉，奈何形势比人强，也不得不依令行事。

两人率众到了跟前，见这关卡形状奇怪，那张先壁不由笑道：“你看这城关像个什么？”

“像个铁蒺藜？”黄朝宣随口应道。

“倒像个菱芰！”张先壁乐了。

他们两人都是云南人，对这种长在水中的玩意儿颇为稀罕，来到北方以后，倒是没