那王妃和郡主见了张顺，不由畏惧的往后缩了缩。特别是那郡主都躲到王妃身后了，不敢露头。
一见到张顺，心里的屈辱感又冒了出来。
王妃偷偷撇了张顺一眼，见他面容和善，这才吭哧吭哧了半天，低声应道：“其实走确山县，越过竹山镇，一路走泌阳、唐县更好走一些。”
“哦？”张顺心里盘算了一下，发现这女人说的倒有几分道理。
原本走象河关巡检司的路线太靠近裕州，一旦被驻守在裕州的湖广巡抚唐晖发觉了，很可能被官兵困在山中。
若是能走绕道泌阳、唐县的南线，倒是能够远远的绕过裕州，甚至事有不谐，甚至还能南走湖广，藏入荆襄的深山群岭之中。
张顺不由意外的看她一眼，点头赞许道：“不错，那就依你吧！”
汝宁府城距离南阳府城有四百里，张顺用了将近四天才赶到南阳城下。
当义军的骑兵赶到南阳城外的时候，不意城中竟然提前发现了义军，连忙紧闭了城门，死守不出。
张顺派人试探着进攻了一下，结果依旧被城里的守军击退了。
也难怪城中有备，淯水正好流经南阳府城以东，刚好阻拦了义军西来的道路。
为了攻击南阳城，张顺不得不寻了渡口渡河，才能接近南阳城下。
如此一来二去，难免暴露了行踪。
好在张顺也不甚着急，便退往南阳以北二里外，安营扎寨，准备从长计议。
而此时南阳城中，大小官员正惶恐不安，在南阳知府、唐王朱聿键的召集下，齐聚一堂。
其中大多数人都在交头接耳，聒噪不已，试图用喋喋不休的言辞来掩饰自己恐慌的心情。
唐王朱聿键失望地看了下面一眼，对南阳知府抱怨道：“我数次向朝廷上书，想召回王府护卫，竟不允许，以致今日无人可用。”
原来自从朱棣靖难以后，担心其他藩王学有学样，竟然也罢了其他王府的护卫。
唯有唐藩护卫最少，实力较弱，才得以保留仅有的一千二百名护卫。
但是，终究藩王掌兵乃是禁区。朝廷便借着其他明目便将这仅余的一千二百护卫调往他处充当客军。
唐藩对此颇为不满，一旦有理由，就会上书向朝廷讨要。有时候讨要烦了，朝廷便会应允部分护卫返回南阳护卫藩王。
这唐王朱聿键于崇祯五年刚刚继位，素不安分。他先是在府内起高明楼，宴请四方名士，后又在宗室换绶等问题和朝臣多有冲突。是以，为南阳知府所不喜。
本来此次御贼之事与唐王无涉，他非要插着一杠子，南阳知府心中颇为厌恶。
他便看他也不看直接高声喝道：“肃静！今日本府中在城上，观贼人兵少，又远道而来，疲惫不堪。兵法曰：百里而趣利者蹶上将，五十里而趣利者军半至。”
“如今其军既少且疲，又有何惧之有？不知诸位谁可为我取之？”
众将一听，不由大吃一惊：知府大人，你这是要作甚？
猎杀时刻
话说南阳知府提出主动出击之计，众人不由面面相觑。只是碍于知府权高位重，众人惹不得他，不敢吱声。
明朝自土木堡兵败以来，勋贵损失惨重，文官逐渐占据上风。文贵武贱已成定局。
万历援朝之时，原本充当军区司令的总兵官还可以独任一方。等到近些年，却是连指挥权都先后被文官系统的兵备道、巡抚、总督等职务夺去了。
总兵官尚且如此，更不要说如今南阳府城之中，最大的武官也不过是个千总罢了，哪个敢反驳他？
唯有一员小将闻言不由站出来劝说道：“如今河南湖广两位巡抚正在与贼子大战，主力尽在前线。我等守得南阳不失便是大功，又何必冒险行事呢？”
南阳知府见他驳了自己的颜面，不由大怒道：“汝可知‘书中自有颜如玉，书中自有黄金屋’。尔辈愚昧怯懦而不知兵，不若本府熟读兵法。岂不闻以逸击劳，以饱待饥的至理？”
“贼子远道而来，攻城不克，定然士气低落，此气胜也；百里逐利，人马俱疲，此力胜也；本府熟读兵法典籍，而贼人目不识丁，只会野蛮斗狠，此智胜也；贼人今夜定然沉睡，而我袭之，此以有备胜无备也。”
“凡此四者，攻无不克，战无不胜，焉用巡抚为？”
众人顿时被南阳知府驳的哑口无言，无话可说。
原来这厮担心唐王朱聿键拿南阳守御不力当做借口，再度上书向朝廷讨要王府护卫。
他便准备主动出击，提前先断了他的念想。
果然那唐王朱聿键闻弦而知雅意，便笑道：“若是府君能够保证王府不受侵扰，本王倒无甚意见。”
南阳知府这才满意的点了点，扭头问道：“今夜谁愿意出城，为我取城外贼酋狗命？”
半晌见无人应者，知府又加码道：“本地守备近期将要离职，若是哪位立此大功，本府不吝美言几句，助