吴朝摇头说道：“从没听过湖广有什么大的矿藏。”

这下子陈邝一脸焦虑的说道：“没有矿可要怎么收矿税啊？”

吴朝显然也是做过了一番功课的，他立刻说道：“干爹，没有矿税，可以设卡抽税啊。”

“设卡抽税？这能行吗？”

吴朝显然对地方上的情况很了解，他立刻说道：“当然能行！”

“干爹您是宫中的贵人，不知道这地方上的情况，地方士绅设卡抽税，这是很常见的事情，特别是在湖广，往往一户占据要津，分别设卡抽税，各家各户还有不同的抽税商品，旁人根本插不进去。”

这下子陈邝立刻来了兴趣，他问道：“还有这种事情？也难怪朝廷的钞关税收不上来。”

在高拱的新政改革中，钞关税改革也是重要的一环。

但是除了在京畿和九边地区，就连靠近京畿的山西都收不上来钞关税。

对于这件事，地方上的官员自然是说商人狡黠逃税，又或者搬出老一套的说法，说钞关税是恶法害民，与民争利。

高拱虽然掌握吏部和都察院，但是也不可能处处都派出去御史，更不要说在言官中也有不少反对钞关税的。

陈邝也知道商税难收，可是听吴朝这个说法，并不是商税难收，而是这钱根本不到朝廷的兜里啊！

吴朝这种在地方上厮混多年的，最是了解地方上的情况，他说道：

“地方上有功名的士绅，往往会私自设卡收税，有的人聚众数十人，设置税卡如同拦路打劫的匪徒，地方官员和他们沆瀣一气，往往都是睁一只眼闭一只眼。”

“竟然如此猖狂？这些人怎么能取代朝廷收税？”

“不是收税，是过路费，商队从这些地方过，他们就会讹诈一笔钱，而商队如果不肯交钱，要在本地上公堂就更不划算了，士绅都和衙门的人熟悉，商人要是去告反而还要再脱一层皮，所以只能交钱了事。”

“湖广这地方士绅豪强众多，新晋的士绅都不一定有机会去收过路费。”

“比如荆州府的张家，也就是张阁老家，如今也在荆州设卡，对路过的棉花收过路费呢。”

陈太监拍案而起说道：“国家都如此危难了！这些士绅不好好报效国家，还在地方上设卡收税，每次陛下要用典银子，这些读书人还百般阻拦，这得是岂有此理！”

“这过路费！只能由杂家来收！银子也要上缴给陛下！”

陈太监和吴朝商议好了对策，到了地方上就以设立矿监转运为理由，在水陆要道上设立关卡抽税。

至于那些地方上收过路费的税卡，陈太监的想法也很简单，只要是不碍着他收税的不管，挡着他收税的全部捣毁！

而今天就是陈太监抵达汉阳的日子，张居正作为明前留在湖广级别最高的官员，虽然心中满是厌恶，却还是在汉阳城外迎接这位“天使”。

没办法，虽然是内阁辅臣，地方大员，但是陈太监是朝廷的钦差，是奉了皇帝命令来湖广收矿税的。

陈太监对张居正的态度还算是恭敬，毕竟这位张阁老和皇帝关系亲近，也曾经做过皇帝的讲学，手上还捏着重兵。

陈太监和张居正寒暄一阵子之后，也觉得和张居正一起住在汉阳不自在，他也担心武昌城中的东南新军冲出来，很快就向张居正辞行，准备将矿监衙门前往荆州。

张居正本来就对荆州知府徐学谟有意见，自从丢失了武昌之后，徐学谟多次弹劾张居正，还在荆州抓了几个张居正家族的远亲，让张居正很没面子。

张居正看这个阉人也不顺眼，也就让陈太监去了荆州。

到了荆州城之后，陈太监立刻和干儿子吴朝招募地痞无赖，甚至连路霸水匪都招募到了荆襄矿司中，他们在水陆要道设置关卡，以支援建设矿坑向过往商人逼捐。

原本地方上士绅的关卡，再加上陈太监设立的关卡，普通小商人很快就没了活路。

有一个贩卖灯芯的老人，他从野外收割一种名叫灯芯草的野草，将灯芯草内的细长草茎剥开，这种草茎可以用来作为油灯的灯芯，算是老百姓日用的商品。

一担子灯芯草，全部卖出去也只能赚到一两多银子，这个老人全靠贩卖灯芯草养活一家老小。

老者挑着担子，还没进荆州城，就遇到了三个税卡。

三个税卡，都是地方上的豪强所设的，老者还没进城就已经花了半两银子。

也就是说这些灯芯草全部卖出去，也才能赚半两银子了。

有得赚总比没得赚好，为了采摘这些灯芯草，老者在山里忙碌了十几天。

而他的老妻为了剥灯芯草，更是眼睛都快要瞎了。

老人咬牙继续挑着担子往前，就遇到了陈太监设置的税卡。

地方上的士绅关卡，好歹也知道竭泽而渔的道理，对老人这种经常往来的商人也不会抽税太狠。

这倒不是说这些人心善，而是他们做的是长期的买卖，不想将