因其形状似鳌，因此名为“鳌山灯会”。

从永乐七年元宵节起，这个盛大灯会更是高调开放——“听臣民赴午门观鳌山三日”，算是大明传统的春节庆祝活动了。

作为皇室与民同乐的庆祝活动，鳌山灯会的规模自然空前。

明初的时候，每次花费就有数万两，但是随着鳌山的规模日益庞大，在嘉靖年的时候，一次灯会花费更暴涨到数十万两白银。

如此盛大的活动自然不可能元宵前才准备，通常是从上一年的十二月起就要开始准备。

烟火匠人把各种设计独特的“奇花”“火炮”层层叠积起来。

待到元宵节这天，庞大的“鳌山”上各种形状的彩灯闪烁，绚丽的焰火不停燃放，更有钟鼓司优美音乐里，宫娥们翩翩起舞。

不过如此盛世，隆庆帝也只有小时候才见过。

嘉靖晚年修道，喜好清净，所以鳌山灯会已经有十几年没有办过了。

现在隆庆帝提出来要办鳌山灯会，首辅杨博和次辅高拱都面露难色。

如今朝廷的财政可以说是相当的紧张。

筹办新务需要花钱，编练新军需要花钱，还有九边的将士，京营的士卒需要赏赐安抚。

开春还要让张居正入湖广对付景王，最重要的还是要对付东南贼这个心腹大患。

处处都要花钱，鳌山灯会的几十万两银子，可不是一个小数目。

隆庆帝看着两人都不作声，于是说道：“朕今年刚刚登基，还都京师，也是想与民同乐，让京师百姓看到朝廷气象，等到今年办了，日后必定不再办了。”

皇帝都这么说了，杨博和高拱又能怎么样了？

明代的内阁辅臣，毕竟还是只“辅”臣，没有汉唐宰相那样的权利，可以当面怼皇帝。

高拱只能说道：“户部还有十万两的银子，本来是准备修复京师衙门官邸的，可以先用着筹办鳌山灯会。”

隆庆帝就像是要到了玩具的孩子，不由的大喜说道：“朕从内库再拨一些钱，将鳌山灯会办的热闹一些，如何？”

高拱皱眉说道：“陛下，朝廷需要用钱的地方还多，此次蒙古人来气势汹汹，说不定还要备战花钱，陛下要是内库有钱，不如贴补给边饷。”

隆庆帝对于高拱还是很尊重的，既然高拱也让步了，他说道：

“那朕自己贴两万两，剩余的让户部补足，如何？”

高拱心一软说道：“那户部还出十万两。”

隆庆帝又问道：“清远伯李炜，尚宝寺丞李长风，公忠体国，可以筹办这次鳌山灯会。”

高拱皱眉，以往的鳌山灯会都是工部筹办，皇帝将工程承包给自家老丈人，可是内阁似乎也没有反对的理由。

反正就是这么多银子，给谁办不是办。

杨博说道：“那就向京师百姓宣传，开年后元宵要举办鳌山灯会，陛下将与民同乐。”

定下这件事后，皇帝兴冲冲的返回内廷，接着又找来李炜李长风父子，宣布将鳌山灯会交给他们办。

父子二人先是激动了一下，接着又面露难色。

李炜说道：“陛下，臣以前听说，上皇那时候，办一次鳌山灯会就要几十万两银子，现在只有十二万两银子，臣怕不能让陛下满意啊。”

隆庆帝皱眉说道：“如今国事艰难，需要用钱的地方多，户部能出十万两银子已经是很难得了。”

李长风的脑子比较快，他立刻说道：

“陛下，鳌山灯会既然是与民同乐，那就不能只陛下和朝廷出钱。”

“臣以为应该让京师商贾富户也出点银子，这样鳌山灯会办的热闹，京师百姓才能感觉到新朝新气象。”

隆庆帝大喜道：“正是这个道理！不过想要说服内阁让京师商贾富户认捐，恐怕不那么容易。”

李炜说道：“这个好办，臣在京师商贾富户中有些面子的，为了庆祝陛下登基，让他们自愿捐一些银子还是容易的！”

隆庆帝不由拉着李炜的手说道：“还是国丈有办法，若是此事办好了，必定重重有赏!”

李炜又说道：“只是我们父子二人，势单力薄，这么多银子也需要人手，陛下可否派些人手给我们？”

隆庆帝立刻说道：“朕拨一队锦衣卫给你们，另外从宫里调拨一些能写能算的太监，如何？”

父子二人立刻谢恩。

李炜李长风父子接过了差事，立刻开始行动起来。

他们打着皇帝办鳌山灯会，要商贾富户“与民同乐”的招牌，让锦衣卫和太监开始上门搜刮。

这些商贾富户苦不堪言，不少人干脆放弃家产逃亡。

李炜则将这些家产拿出去拍卖，很快就募集到了一大笔银子。

京师附近的火药匠人都被苏泽带走了，李炜不得已又让锦衣卫去附近搜寻懂得制火药的匠人，将他们抓到京师制作烟花。

腊月二十日，蒙古俺达汗的儿子黄台吉