魏东家想劝什么，又不知当如何开口。陈二顺将家败至此地，倘是明白人，都得知道，眼下陈家能撑起这一摊子的，非褚韶华莫属。可想到陈太太那不开眼的脾气，再者，依陈二顺心性，未必愿意寡嫂当家。家里人心不齐，就是褚韶华想撑起这个家来，只要陈太太陈二顺母子俩不是真心同意，褚韶华就做不成。

想到陈老爷临去前，真该给兄弟俩把家给分了。这样褚韶华还能应着长房的名儿打理长房那一份儿家业，如今这般，褚韶华没个儿子，陈太太陈二顺母子皆不是宽厚人，便是魏东家一直与陈家交好，也不想褚韶华踩这泥坑了。

魏东家宽慰褚韶华道，“凡事还是要往宽处想，先想想自己，想想孩子，日子也就好过了。”

褚韶华送魏东家出门。

待到十五那日，果然未再有高利贷上门，陈家上下都松了口气。

白厅长打发人将陈二顺写的欠条送了来，褚韶华令陈二顺仔细辨过，果然是陈二顺写的那一张。褚韶华遂将陈二顺与韩寿签的合约装到信封里装好，交给了白厅长的心腹。

白厅长接到信，打开来看过那合约，见合约里掉出一物，正是白厅长曾写给褚韶华的那张支票。支票空白处附一行字：厅长乃守诺之人，余亦此，万谢之。

白厅长拿着支票，眼中不禁闪过可惜。褚韶华的美丽，白厅长看得到，可惜是个寡妇，可惜是这样有分寸的寡妇，更可惜是个不为金钱所动的有分寸的寡妇。

其实，白厅长有本事压下高利贷的事，只要拿到陈二顺与韩寿签的合约，自然有本事拿捏陈家一二的。哪怕褚韶华与潘家相交，白厅长不见得就怕了潘家。可此时看到这张支票，白厅长忽就心思全无，遂将合约与支票一起撕碎，放到烟灰缸里点燃，慢慢烧成灰烬。

混为一谈

高利贷的事情解决后，陈太太与陈二顺的身子也渐渐痊愈大安了。

接下来铺子的事要如何，还得这母子二人拿主意。陈二顺把铺子抵押给了银行，到年底还不上利息，银行就要来收铺子了。褚韶华只管在家带孩子，不参与这些事，也不关心这些事。一切都是陈二顺和陈太太商量的，家里生意元气大伤，北京的开销再难支撑。陈太太把最后的私房拿出来，也只够陈二顺先还了银行的钱，把两个铺子赎回来的。陈太太决定先带着媳妇、孩子回乡过活，这样陈二顺住在柜上，就能省了租房子的花销。

既是母子二人已商量妥当，褚韶华也没说什么。哪怕陈太太拿钱将铺子赎回来，褚韶华也不看好志大心空的陈二顺，北京的生意，是断难保住的。哪怕现在女人们依旧是在北京住着，到时生意一垮，照样要回乡的。

只是，回乡能做什么呢？

在北京里寻个营生反是容易，回乡除了种地，又能做什么呢？

褚韶华不想回去乡下，却也想不出留下的理由。她丈夫已逝，膝下就一个闺女，若母女二人在北京，太艰难了。褚韶华知道一个无依无靠的寡妇带着年幼孩子的生活有多难，哪怕能靠着魏家，这也不是长久之计。

褚韶华思量许久，最终还是打算跟着婆婆回乡下去。一则养育闺女，二则也是给丈夫守寡。

褚韶华挑了几件以前没大上身的衣裳送给了魏金，魏金也喜欢个鲜亮，就是自魏太太遭绑票后，魏太太都不敢太过打扮，魏金也是个胆小的性子，穿戴一直不大像样。褚韶华道，“小金也大了，细条条的身段儿，我这衣裳，也就她能穿了。以后我也穿不着这鲜亮衣裳了，这一回乡，也不知何时再能见。小金不嫌弃就拿着吧，以往拌嘴时恨不能再不见面，如今我这要走了，就是再想拌个嘴也不能了。”

说的魏金都哭了。

魏太太抹着眼泪劝褚韶华，“别这样说，待过个一二年，二顺把生意再做起来，咱们依旧是在一处的。”

褚韶华过来魏家一趟，与魏家母女说说话，又瞧了回一直喊她“丈母娘”的小胖子魏年，就回家收拾东西去了。

魏东家傍晚也过来一趟，打听了一回租的哪个租车行的大车，其实倒不用租大车，王大力他们每月都会过来送粮。先时陈大顺发丧出殡，王大力没少帮忙，王二力知道后也有过来北京。如今陈家要回乡，褚韶华说到时王大力他们过来送粮，搭他们的大车回乡就可，也能省下车钱。陈太太也应了。

王大力再可靠不过，魏东家看一回陈家收拾的东西，回家也让妻子准备一份仪程。魏东家道，“陈婶子细俭的很，这天寒地冻的，大人没事，孩子可得精细着些，你买些稻香村的好点心给亲家母带着，到时再煮几十个鸡蛋送去，路上吃食必要精心才好。”

魏太太一向很心疼钱的人，这回竟是啥话都没说，皆应了。

待王大力的送粮队过来，王二力也跟着一起来的。褚韶华还把王二力介绍给了魏东家，褚韶华道，“亲家也认识我二力哥，以后我回乡了，你们多来往，莫生疏了去才好。”

褚韶华这片心，也没谁了。

王二力见褚韶华现在还记挂着他那点趸布头的小